L’utilisation du smartphone : un révélateur de handicap fonctionnel dans les pathologies articulaires de la main ?

L’arthrose digitale (AD), la polyarthrite rhumatoïde (PR) et le rhumatisme psoriasique (Rpso) affectent les petites articulations des mains, provoquant douleurs, synovites, déformations et limitations fonctionnelles. L’étude PHONERIC a inclus 360 patients vus entre juin 2023 et août 2024 pour l’une de ces trois pathologies. L’échantillon comprenait 261 femmes (72,5 %), avec un âge moyen de 61,5 ans. 108 patients étaient encore en activité professionnelle et 174 avaient ou avaient eu un métier manuel. Parmi les participants, 329 étaient utilisateurs de smartphone. Chaque patient a répondu à un questionnaire portant sur la survenue de douleurs des doigts, de paresthésies et de gêne fonctionnelle lors de l’utilisation de leur smartphone. Les réponses ont été croisées avec les données cliniques (activité de la maladie, scores fonctionnels) et radiographiques (présence d’érosions ou de déformations).   Des résultats contrastés selon la pathologie Plus d’un quart des patients rapportaient une douleur des doigts à l’usage de leur smartphone. Les paresthésies et la gêne fonctionnelle étaient également fréquentes. Ces symptômes touchaient plus souvent les femmes, ainsi que les patients en invalidité, par rapport aux actifs et aux retraités. En revanche, la présence d’érosions radiographiques, de déformations des doigts ou de synovites cliniques n’était pas corrélée à la survenue de ces douleurs. À l’inverse, une activité perçue de la maladie plus élevée, que ce soit par le patient ou par le médecin, était associée à une fréquence accrue des douleurs. Les scores de douleur (EVA), les indices articulaires, ainsi que le nombre moyen d’heures d’utilisation quotidienne du smartphone étaient également corrélés à la survenue de douleurs. De même, les patients signalant des douleurs présentaient des scores fonctionnels plus élevés, que ce soit le FIHOA, le HAQ ou le score de Cochin. À noter que dans les cas de PR et de Rpso, aucune association significative n’a été observée entre les douleurs liées à l’usage du smartphone et le score composite d’activité DAS28CRP.   L’arthrose digitale : la pathologie la plus impactante Les comparaisons entre les 3 groupes ont montré que les patients atteints d’arthrose digitale étaient significativement plus nombreux à ressentir des douleurs des doigts lors de l’utilisation de leur smartphone. Les paresthésies et la gêne fonctionnelle étaient également plus fréquentes dans cette population, comparativement aux patients atteints de PR ou de Rpso. Cette observation souligne l’impact particulier de l’arthrose digitale sur les gestes fins et répétitifs, souvent sollicités lors de l’utilisation d’un écran tactile. En conclusion, l’étude PHONERIC souligne que l’usage du smartphone, bien qu’anodin en apparence, peut devenir un marqueur pertinent de gêne fonctionnelle chez les patients atteints de rhumatismes des mains. Si la PR et le Rpso sont également sources de limitations, c’est bien l’arthrose digitale qui s’avère la plus pénalisante dans ce contexte.